De gemeente Soest heeft de evaluatie van het evenementenbeleid ‘Veilige evenementen in een gastvrij Soest’ afgerond. Het huidige beleid werd in 2018 vastgesteld en bevatte een evaluatiemoment. Door de coronajaren, waarin vrijwel geen evenementen konden plaatsvinden, is deze evaluatie eind 2024 gestart. De uitkomsten vormen de basis voor een nieuw evenementenbeleid richting 2028, het jaar waarin Soest 1000 jaar bestaat.

Brede evaluatie onder inwoners en betrokken partijen

Voor de evaluatie heeft de gemeente uitgebreid onderzoek gedaan onder inwoners, ondernemers, organisatoren van evenementen, samenwerkingspartners en gemeentelijke medewerkers. Via online vragenlijsten, gesprekken en bijeenkomsten is opgehaald wat goed gaat en waar verbeteringen nodig zijn.

Inwoners waarderen evenementen, maar vragen aandacht voor leefbaarheid

Uit het onderzoek blijkt dat evenementen breed worden gewaardeerd en een belangrijke bijdrage leveren aan de leefbaarheid, gezelligheid en saamhorigheid in Soest en Soesterberg. Veel inwoners bezoeken regelmatig evenementen en geven aan dat evenementen zorgen voor ontmoeting, sfeer en levendigheid. Tegelijkertijd ervaren sommige inwoners overlast, bijvoorbeeld door geluid, drukte, parkeren, afval en alcoholgebruik. Ook vragen inwoners aandacht voor duidelijke afspraken over eindtijden, bereikbaarheid en communicatie met omwonenden. Daarnaast bestaat behoefte aan meer aanbod voor jongeren, nieuwe initiatieven zoals muziek- en foodtruckfestivals en betere toegankelijkheid voor mensen met een beperking.

Ondernemers zien economische meerwaarde

Ondernemers beoordelen evenementen overwegend positief vanwege hun economische en sociale waarde. Zij zien dat evenementen zorgen voor extra bezoekers en omzet. Wel noemen ondernemers aandachtspunten zoals bereikbaarheid, parkeren en wegafsluitingen. Ook vragen zij om betere communicatie, meer ondersteuning vanuit de gemeente en een eenvoudiger vergunningenproces.

Organisatoren vragen om duidelijkheid en ondersteuning

Organisatoren spreken waardering uit voor de inzet van de gemeente, maar ervaren tegelijkertijd knelpunten in het vergunningenproces. Vooral lange doorlooptijden, late communicatie en veranderende eisen zorgen voor onzekerheid. Organisatoren vragen daarom om meer duidelijkheid, vaste procedures, betere afstemming en meer ondersteuning vanuit de gemeente. Ook willen zij dat ruimte blijft bestaan voor nieuwe initiatieven en vrijwilligersorganisaties.

Behoefte aan toekomstgericht evenementenbeleid

De evaluatie laat zien dat er behoefte is aan een toekomstgericht en uitnodigend evenementenbeleid, waarin naast veiligheid ook duurzaamheid, natuur, toegankelijkheid en leefbaarheid centraal staan.

Vervolg: nieuw beleid en beleidsregels

Met deze brede evaluatie heeft de gemeente waardevolle inzichten verzameld. Deze worden gebruikt om het evenementenbeleid beter aan te laten sluiten op de wensen en behoeften binnen de gemeente. Het nieuwe evenementenbeleid wordt ter vaststelling aan de gemeenteraad voorgelegd. Daarna werkt het college het beleid verder uit in beleidsregels.

Een samenvatting van de uitkomsten van de evaluatie zijn te vinden op het participatieplatform denkmeeover.nl.