Veel inwoners van Soest maken gebruik van de spoorwegovergang De Gouden Ploeg, bijvoorbeeld om te wandelen of te fietsen op de Eng. In gesprekken en participatie gaven inwoners duidelijk aan dat zij deze overweg belangrijk vinden. De gemeente heeft geluisterd naar deze wens. Samen met ProRail is daarom eerder al een besluit besloten om de spoorwegovergang Gouden Ploeg open te houden en te beveiligen. Zo blijft de overweg toegankelijk én wordt het verkeer veiliger.

Foto: ProRail

ProRail moet in heel Nederland onbewaakte spoorwegovergangen sluiten of beveiligen
De gemeente en ProRail hebben samen gekeken wat dit betekent voor Soest. Daarbij zijn verschillende belangen afgewogen. Wethouder Osman Suna: ‘De Gouden Ploeg is belangrijk voor recreatie en heeft ook cultuurhistorische waarde. Dat is door inwoners duidelijk naar voren gebracht. Hoewel het vinden van een oplossing niet eenvoudig was, is het gelukt een beveiligde overweg te ontwerpen en daarmee de Gouden Ploeg open te houden. 

In mei start een groot onderhoud aan de toren van de Oude Kerk aan de Torenstraat in Soest. Het doel is om de toren veilig en mooi te houden voor de toekomst. Veel mensen kennen de toren als een herkenbaar gebouw in het centrum.

Tijdens het onderhoud worden veel herstelwerkzaamheden uitgevoerd

• herstel van voegwerk en metselwerk
• herstel van natuursteen
• herstel van de leien op de torenspits
• schilderwerk aan de binnenkant van de toren
  
  

Het parkeerterrein naast de toren wordt deels afgesloten met bouwhekken
Dit is nodig om bouwketen, materialen en steigers te plaatsen. De werkzaamheden worden in opdracht van de gemeente Soest uitgevoerd door bouwbedrijf Koninklijke Woudenberg. De toegang tot het kerkgebouw blijft mogelijk tijdens de werkzaamheden.

Wanneer zijn de werkzaamheden?

• In mei wordt de hele toren in de steigers gezet. Dit duurt ongeveer 4 weken.
• De onderhoudswerkzaamheden vinden tot en met januari 2027 plaats.
• Er wordt gewerkt op werkdagen tussen 07.00 en 17.00 uur.

De toren is gebouwd in 1481
Hij werd toen tegen een al bestaande kerk aangezet. In 1875 brak er brand uit in de kerk. Daarbij ging bijna het hele interieur verloren. De toren is toen gespaard gebleven. In 1992 is de toren voor het laatst gerenoveerd.

Op 4 mei herdenken we in Nederland de mensen die zijn omgekomen door oorlog en geweld. We denken vooral aan de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Maar we staan ook stil bij mensen die later zijn omgekomen in oorlogen of tijdens vredesmissies. Na de traditionele herdenking op 4 mei, wordt er in Soest op 10 mei een nieuwe gedenksteen onthuld aan de Jachthuislaan. Deze steen markeert de plek waar, op 10 mei 1945, 13 ‘Polar Bears’ omkwamen bij een explosie. Met deze steen laten we zien dat we hun verhaal niet vergeten.

Wat gebeurde er toen? Explosie in weiland aan de Jachthuislaan

Als onderdeel van de 49ste Infanterie Divisie was het 1e Bataljon, het Leicestershire Regiment -met als bijnaam de ‘Polar Bears’- heel belangrijk. De 'Polar Bears' hebben een belangrijke rol gespeeld in de bevrijding van Nederland. Na de capitulatie kregen ze de taak om de Duitse troepen te ontwapenen die in de omgeving van Hilversum gelegerd waren. Op 10 mei 1945 gebeurde er in een weiland aan de Jachthuislaan in Soest iets heel ergs. Duitse troepen kwamen hun oorlogstuig inleveren. Daarbij ontplofte een antitankmijn te midden van de andere munitie. Dertien leden van de ‘Polar Bears’ waren op slag dood.

Onthulling gedenksteen

Henk Dijkink uit Soest nam het initiatief tot een gedenksteen in Soest. Elk jaar worden de 13 ‘Polar Bears’ herdacht in Hilversum waar ze begraven zijn. In Soest, op de plek van de ramp, was nog geen gedenkteken. Henk heeft dit daarom samen met het 4 en 5 mei comité en de gemeente opgepakt. Op 10 mei 2026 wordt de gedenksteen aan de Jachthuislaan onthuld. Hierbij zijn ook een aantal Britse nabestaanden aanwezig.